¿Qué es la Intersexualidad?
de Cheryl Chase, ISNA
PFLAG, Tips and Tactics, May 2001
Traducción de Mauro Cabral, B.A. y Nila Marrone, PhD
En la pregunta "¿Qué es la intersexualidad?"
Está implícita una pregunta mucho más difícil:
"¿Qué órganos sexuales considera la gente
necesarios y esenciales en el hombre y la mujer, para que la combinación
de éstos en un determinado cuerpo nos haga cuestionar el
sexo de la persona?" En efecto, aunque hay diferencias generalizables
entre la mayoría de las personas identificadas como mujeres
y hombres, cualquier afirmación estricta acerca de la naturaleza
esencial de la femeneidad y la masculinidad necesariamente dependerá
tanto de la política social como de la ciencia.
El hecho es que algunas personas nacen con algo diferente que
el conjunto de órganos usualmente considerados como el
tipo "mujer estándar" o el tipo "varón estándar."
Es decir, algunas personas nacen con lo que los doctores llaman
"genitales ambiguos": pueden tener un clítoris largo, o
un pene pequeño, o un órgano que no es claramente
ni un pene ni un clítoris. Algunas mujeres tienen cromosomas
XY y algunos hombres tienen cromosomas XX, y hay personas con
otras combinaciones, incluyendo XXY, XO, XO/XY. Hay mujeres con
testículos internos y hombres con ovarios internos. Esto
no es nada sorprendente si se considera que las anatomías
sexuales femenina y masculina comparten senderos comunes de desarrollo
(en la matriz). La "ambigüedad" sexual puede, por supuesto,
extenderse más allá de los genitales, si se define
el sexo de las maneras corrientes.
En los años '50, los doctores desarrollaron una manera
de pensar y tratar la intersexualidad. Ellos consideraban esta
clase de diferencia sexual como algo intolerablemente monstruoso.
Con el fin de salvar a la persona intersex de su destino, se debía
usar todos los medios posibles para ocultar la intersexualidad.
Las herramientas que los doctores escogieron eran: dar información
falsa, usar el secretismo y las cirugías médicamente
innecesarias. Ellos decidieron que si usaban cirugías y
hormonas para que el niño intersex tuviera una apariencia
más cercana a la de los demás niños y niñas,
y si aseguraban a sus padres de que se determinó científicamente
que en efecto su hijo/a era niño o niña, la identidad
de género del/a mismo/a y su orientación sexual
se desarrollarían de manera acorde.
Hoy, cuando nace un bebé con los genitales diferentes,
los doctores deciden qué sexo asignarle. Si tiene ovarios
y útero, los doctores lo consideran una niña, incluso
si tiene genitales masculinos. Ellos miden lo que hay entre las
piernas del bebé. Si el pene es más corto de 3/8
pulgadas (un centímetro), el bebé es considerado
niña. Si estirado es más largo de una pulgada (dos
centímetros y medio), el bebé es considerado niño.
Cualquier cosa intermedia es considerada inaceptable y los doctores
la cortarán y considerarán que el bebé es
mujer (ver al final el falómetro, cómico instrumento
que utilizan los médicos como estándares). Usando
estos estándares, los médicos transforman al 90%
de los bebés con genitales ambiguos en niñas "porque
es más fácil". Si el bebé no tiene vagina,
ellos quitarán quirúrgicamente una porción
del colon para ponerla en la entrepierna. Con el fin de prevenir
que esa vagina quirúrgicamente construida se cierre al
cicatrizar, los médicos (o los padres) realizarán
"dilatación vaginal". Esto consiste en utilizar una serie
de tubos de diferentes grosores para simular una penetración
sexual.
Por lo menos 2 000 niños nacidos cada año en los
Estados Unidos reciben este tratamiento. Eso significa cinco niños
cada día. A muchos de estos niños se los somete
a clitorectomía. Cada ciudad mediana o grande en los Estados
Unidos tiene un equipo que se especializa en tratar a niños
intersex. Muy pocos de esos equipos incluye siquiatras, sicólogos
o trabajadores sociales. Ellos no hacen que las familias o los
adultos intersex se conozcan porque creen que la intersexualidad
es vergonzosa y que es mejor para las familias que no hablen del
tema con nadie.
Aunque los doctores crearon este sistema de tratamiento de la
intersexualidad con las mejores intenciones, ahora que las personas
intersex han decidido hablar sobre su experiencia, sabemos que
el tratamiento médico ha creado precisamente los mismos
sentimientos de ser monstruos que los médicos esperaban
evitar. Las cirugías genitales dañan la sensación
sexual e interfieren con la habilidad de la persona intersex de
formar relaciones íntimas en la adultez. Los niños
intersex perciben las inspecciones genitales frecuentes por equipos
de doctores y estudiantes de medicina, y especialmente las dilataciones
vaginales, como abuso sexual infantil, con similares consecuencias
emocionales.
Los adultos intersex que recibieron este tratamiento en su niñez
se han unido ahora a padres progresistas, filósofos especialistas
en ética, profesionales de la salud mental y doctores para
poner fin al tratamiento médico basado en el ocultamiento.
El nuevo modelo centrado en el paciente require apoyo sicológico
para los padres y las madres de niños intersex. Los niños
nacidos con sexo ambiguo deben ser considerados y criados como
niños o niñas, basándose en la experiencia
de cómo han crecido y desarrollado otras personas intersex.
Pero se debe reconocer que el sexo de estos niños es tentativo
( y así lo saben algunos padres de PFLAG cuyos hijos no
tienen una anatomía diferente, pero acaban siendo transexuales).
Los padres deben conocer a otros padres y a adultos intersex.
Los doctores deben ser sinceros y compartir con los padres (y
posteriormente con el niño intersex cuando esté
en una edad de comprender la información) lo que saben
(y lo que no saben) sobre el desarrollo de la identidad de género
y la orientación sexual. Se debe reconocer como normal
y natural el dolor de los padres por tener un niño que
es diferente y que sin duda enfrentará numerosas dificultades
sociales, en lugar de tratar de evadir la situación usando
promesas de soluciones quirúrgicas rápidas.
FALÓMETRO: Instrumento utilizado hoy en dia por médicos
para determinar el sexo de los recién nacidos.
Clítoris menos de un centímetro: es una niña.
Clítoris o pene entre un centímetro y dos y
medio: necesita cirugía.Pene más de dos centímetros: es un niño.
El falómetro establece un estándar de tamaño
para pene y clítoris utilizado por médicos hoy en
día. ISNA desafía estos estándares arbitrarios
y trata de crear un mundo libre de vergüenza, secretismo
y cirugías plásticas genitales innecesarias en niños
nacidos con genitales ambiguos.
ISNA (Intersex Society of North America), www.isna.org
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